Zadie Smith (lahir Oktober 1975) adalah seorang penulis cerita pendek,
penyair, penulis esai dan novelis Inggris yang tumbuh di Willesden Green,
sebuah daerah kelas pekerja di barat laut London. Pada 2013, ia telah
menerbitkan lima novel, yang paling terakhir adalah kisah multifaset dari
London, NW (2012), Fail Better (2006), On Beauty (2005), The
Autograph Man (2002) dan novel debutnya White
Teeth (2000) ), yang semuanya telah menerima pujian kritis nan substansial.
White Teeth adalah kisah yang brilian, ditulis dengan jelas, sangat lucu, ceroboh
tentang dua keluarga multi-budaya yang eksentrik di London Barat Laut. Ini
menyajikan karakter dari berbagai (dan kadang-kadang campuran) kelas, ras dan
kelompok etnis semua berpikir tentang diri mereka sendiri bahwa mereka memiliki
kebenaran dalam tahanan. Smith mengatakan dia melihat kesamaan dalam beberapa
perilaku karakternya dibandingkan dengan karakternya, mengingat bahwa dia
dilahirkan dalam keluarga antar-ras (ayahnya adalah orang Inggris dan ibunya
adalah seorang imigran Jamaika).
Meskipun White Teeth jelas
tentang multikulturalisme di Inggris, novel ini memenuhi harapan besar dan
tidak hanya pembaca Inggris, tetapi juga pembaca Amerika. Smith hampir secara
instan dinobatkan sebagai juara fiksi kontemporer dan masa depan sastra ketika
dia merilis buku itu. Beberapa kritikus mengatakan dia telah menulis novel yang
bahkan tidak dapat dilakukan oleh penulis berbakat pada usia 80 apalagi pada
usia muda 22 tahun dan masih seorang mahasiswa di Cambridge.
Tidak pernah diberi tahu apa yang harus dipikirkan atau dilakukan, Smith
terus bekerja pada perkembangannya tanpa terpengaruh oleh statusnya yang
semakin meningkat di dunia sastra. Dalam beberapa tahun terakhir, ia telah
menjadi kritikus intelektual dan budaya publik yang cerdik, menerbitkan esai
tentang beragam topik seperti keadaan novel realis, pantasnya fiksi David
Foster Wallace, nasib Willesden Green Library Center dan masalah dengan Facebook.
Dalam sebuah wawancara di episode Desert Island Disc BBC, Smith tanpa
berbasa-basi mengutuk obsesi media ‘konyol’ dengan penampilannya dan saran
tersirat serta ‘seram’ bahwa seorang wanita cantik tidak dapat mencapai
kebesaran sastra. Dia mengutip Sylvia Plath sebagai contoh seorang penulis
wanita cantik yang telah berhasil dalam pekerjaannya sebelum membahas apa yang
dia anggap sikap seksis ‘jahat’:
- Ketika masih anak-anak, pastikan Anda membaca banyak buku. Luangkan lebih banyak waktu untuk melakukan ini daripada yang lainnya.
- Ketika seorang dewasa, cobalah membaca karya Anda sendiri seperti orang asing akan membacanya, atau bahkan lebih baik, seperti yang dilakukan musuh.
- Jangan meromantiskan “panggilan” Anda. Anda bisa menulis kalimat yang baik atau tidak. Tidak ada “gaya hidup penulis”. Yang penting adalah apa yang Anda tinggalkan di halaman.
- Hindari kelemahan Anda. Tetapi lakukan ini tanpa mengatakan pada diri sendiri bahwa hal-hal yang tidak dapat Anda lakukan tidak layak dilakukan. Jangan menutupi keraguan diri dengan penghinaan.
- Berikan waktu yang cukup untuk menulis dan mengeditnya.
- Hindari klik-klik, geng, kelompok. Kehadiran orang banyak tidak akan membuat tulisan Anda lebih baik dari itu.
- Bekerja pada komputer yang terputus dari internet.
- Lindungi waktu dan ruang di mana Anda menulis. Jauhkan semua orang darinya, bahkan orang-orang yang paling penting bagi Anda.
- Jangan mengacaukan penghargaan dengan prestasi.
- Katakan kebenaran melmeskipun pembatasan ada di mana-mana- tetap katakan itu. Mengundurkan diri dari kesedihan seumur hidup yang datang karena tidak pernah puas.
*) Dari “Zadie Smith’s White Teeth: 10 Golden Rules for Writers” |
(p) Virdika R Utama (e) Sabiq Carebesth
sumber:
